I Disturbi dell'Alimentazione (DCA)

I Disturbi dell'Alimentazione (DCA) sono molto comuni e possono mettere in pericolo la salute psicofisica dell'individuo che ne soffre. La loro rilevanza clinica e sintomatologica ha determinato il loro inserimento nel DSM (Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali). Essi costituiscono un complesso psicopatologico vasto ed intricato che determina un persistente quadro clinico che presenta un'alterazione delle modalità di alimentazione e dei conseguenti comportamenti che ne derivano.

 

Cosa determina i DCA? 

I processi psicologici che si trovano alla radice dei DCA sono i punti critici a cui prestare molta attenzione. Infatti, è proprio da questi che si sviluppa la genesi delle problematiche legate all'alimentazione disfunzionale. I Disturbi dell'Alimentazione sono determinati da un insieme multifattoriale composto da: 

- fattori di predisposizione (genetici, psicologici, ambientali, culturali); 

- fattori precipitanti (ad esempio: problematiche psicologiche in un momento di vita particolare, diete molto restrittive, ansia e stress); 

- fattori di mantenimento (attività che fungono da rinforzo positivo rispetto al comportamento alimentare disfunzionale). 

Quali sono le cause psicologiche dei DCA? 

Molteplici sono le cause alla base dei disturbi dell'alimentazione e le più frequenti sono: di origine traumatica (eventi traumatici elaborati in modo disfunzionale o non elaborati; dinamiche sociali disfunzionali e disadattive; stress, ansia e depressione; i diversi passaggi tra le differenti fasi evolutive e/o eventi di significativa importanza; problemi di autostima; percezioni errate rispetto al proprio corpo e a ciò che viene ingerito. 

Tutti questi elementi vanno ad innescare la miccia che porta all'inevitabile scoppio dei Disturbi dell'Alimentazione che a loro volta innescano dei meccanismi psicologici disfunzionali e disadattivi attraverso i quali, il cibo viene utilizzato per veicolare il comportamento e le emozioni in termini di compensazione emotiva. 

I Disturbi Alimentarsi più diffusi oggi, nel circa 90% della popolazione mondiale, sono: l'anoressia nervosa, la bulimia nervosa e il binge eating disorder (abbuffate incontrollate). 

- Anoressia nervosa: chi ne soffre cerca disperatamente di mantenere il proprio peso corporeo il più basso possibile mediante intensa attività fisica, drastica diminuzione dell'apporto calorico inducendosi vomito per assicurarsi di non ingrassare; 

- Bulimia nervosa: i soggetti che ne soffrono praticano ingenti abbuffate seguite da pratiche che mirano allo svuotamento dello stomaco per liberarsi delle calorie ingerite attraverso il vomito autoindotto, l'uso di diuretici o di lassativi. 

- Binge Eating Disorder: questo disturbo è molto diffuso ed è caratterizzato da abbuffate ingenti ed incontrollate in un particolare lasso di tempo in cui gli altri di solito non riuscirebbero mai a mangiare una quantità di cibo cosi' grande. Si associa la sensazione di perdita di controllo sul proprio comportamento alimentare e sentimenti di autodenigrazione. Lo scopo è quello di gestire le emozioni.

I DCA possono essere curati? 

Certo! 

La cura dei Disturbi Alimentari non deve essere pensata solamente in termini di mera correzione della condotta alimentare. Al contrario, essa deve mirare ad indagare quelle che sono le cause psicologiche sottostanti l'esordio del disturbo. E' fondamentale effettuare un percorso psicologico che miri ad indagare il profondo dell'individuo e quindi, quali sono le cause reali della sofferenza. Mirando a ciò, è possibile non solo operare una modificazione del comportamento alimentare disfunzionale che produca effetti positivi sulla manifestazione sintomatologica dei DCA, ma anche scavare e far emergere le cause più profonde della sofferenza psicologica che li ha scatenati. 

I percorsi psicologici, con psicologi esperi di nutrizione per risolvere i DCA sono necessari per permettere all'individuo che ne soffre di prendere innanzitutto consapevolezza dei disturbi alimentari che lo affliggono, delle conseguenti condotte disfunzionali e delle problematiche psicologiche sottostanti. 

Uscire dalla gabbia dei DCA non è semplice! Occorrono pazienza e dedizione! La durata dei trattamenti di solito varia dai 3 mesi e o può arrivare anche ad un anno. E' importante ribadire che, per risolvere i Disturbi dell'Alimentazione, la ristrutturazione del proprio Sé, il proprio nucleo di personalità e la sua analisi sono la via maestra per risolvere le cause psicologiche profonde di questi disturbi. Non bisogna fermarsi solo agli aspetti superficiali come la semplice correzione della condotta alimentare. Concludendo, è necessario promuovere un modello di benessere psico-fisico che sia orientato all'equilibrio tra mente e corpo fondamentale per il benessere psicologico della popolazione mondiale. 

Dott. Pierluigi Ricci - Psicologo 

Il Disturbo da Adattamento

Il Disturbo dell'Adattamento viene definito dal'DSM - Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali - come una risposta emotiva e/o comportamentale disadattiva ad uno o più eventi psicosociali stressanti identificabili. 

Come riconoscere un Disturbo dell'Adattamento? 

La caratteristica fondamentale per poterlo riconoscere è la presenza di risposte emotive e comportamentali eccessive all'evento stressante rispetto alla norma. In sintesi, si ha un malessere sproporzionato in termini di gravità ed intensità allo stress. Gli eventi stressanti possono essere singoli, rottura di una relazione o licenziamento, oppure multipli, come ad esempio: problemi personali, difficoltà lavorative ed economiche contemporaneamente. Alcuni eventi stressanti sono correlati a particolari momenti della vita oppure a passaggi evolutivi specifici che per svariati motivi diventano molto difficili da gestire se non impossibili da affrontare. Gli eventi stressanti più comuni che portano alla manifestazione del Disturbo dell'Adattamento sono: conflitti personali e/o sociali, rottura di una relazione, lutto, problemi economici, malattie o disabilità.

I sintomi caratterizzanti il Disturbo dell'Adattamento, quali: eccessiva preoccupazione, eccessiva risposta da stress, irritabilità e rabbia, paura e tristezza, ansia, sintomi dissociativi e mancato adattamento agli eventi stressanti, compaiono solitamente entro 3 mesi dall'evento stressante che porta a tale disturbo. Essi causano forte disagio in diverse aree di funzionamento globale: personale, sociale, scolastico o lavorativo.

Il Disturbo dell'Adattamento è molto comune, con la prevalenza statistica che oscilla tra il 5 e il 20% nella popolazione adulta. Mentre, in ambito ospedaliero la percentuale arriva fino al 50% di casi.  

Quali interventi psicologici è possibile applicare per intervenire sulla sintomatologia spesso invalidante del Disturbo dell'Adattamento. 

- Modificazione dello stile di vita; 

- Riduzione della risposta eccessiva allo stress; 

- Lavorare sulle capacità di autocontrollo; 

- Maggiore controllo sugli eventi stressanti; 

- Allenarsi con il Problem Solving e la ricerca di una nuova soluzione funzionale al problema;  

- Mindfulness; 

- Potenziamento di specifiche possibili risorse interne all'individuo;

- Counseling; 

- Colloqui Psicologici (lo Psicologo è fondamentale per fronteggiare qualsiasi tipo di disagio o disturbo);

- Modificazione del sistema di credenze; 

- Riparazione dei bias cognitivi (costrutti credenziali o valutazioni di fatti ed avvenimenti che si basano su false credenze, credenze erronee fondate sulla base delle preoccupazioni, su pregiudizi o idee illogiche)

- Promozione e aumento della resilienza; 

Un consiglio d'oro da mettere in atto per superare questo disturbo è il seguente: 

Prendere un foglio, scrivere tutte le preoccupazioni o i problemi che affiorano nella testa. Ordinarli per intensità e gravità dal minore al maggiore. In questo modo, apparirà tutto più ordinato e la via per la soluzione del problema sarà più chiara. Alcune delle preoccupazioni o dei problemi potrebbero in questo modo anche sparire da soli. Scegliere un problema o una preoccupazione alla volta. Concentrarsi su di essa. Mirare alla soluzione più funzionale. Dare inizio al cambiamento.  

Sotto stress diventiamo tutti più nervosi ed irascibili anche con le persone a noi più care. Un modo per esercitarci a controllare le nostre emozioni ed i nostri comportamenti risulta di imprescindibile rilevanza. Dal momento che, i problemi e le preoccupazioni che ci affliggono spesso possono rendere le nostre vite molto cupe ed amare, praticare la gentilezza si è rivelato essere un buon promotore di benessere psicologico. L'incapacità di essere gentili configura una vera disfunzione psicologica ed esistenziale. Come scrisse Rousseau: "Quale saggezza puoi trovare che sia più grande della gentilezza?". Questa frase emblematica, evidenzia come la pratica della gentilezza - una delle nostre abilità più elevate - sia la via regia per armonizzare la propria esistenza. 

In psicologia la gentilezza è correlata ad un elevato grado di benessere, alla stabilità, alla resilienza, alla creatività e alla nobiltà d'animo.  

Dott. Psicologo Ricci - Psicologo

Lo stato di Flow o Teoria dell'esperienza ottimale.

Cos'è lo stato di "flow" - flusso? Con tale termine ci si riferisce a quello stato psicologico in cui un individuo non è cosciente del passare del tempo perché è completamente immerso nello svolgimento di un determinato compito godendo al massimo l'esperienza che si sta vivendo. Quindi, nello stato di flow, "una persona si trova completamente assorta in un'attività per il suo piacere e diletto, durante il quale il tempo vola, le azioni, i pensieri e i movimenti si succedono l'una dopo l'altra, senza sosta". Essere nello stato di flow ci permette di godere pienamente delle esperienze sfidanti che ci troviamo ad affrontare. L'obiettivo quindi è quello di essere nello stato di flow per un intervallo di tempo sempre maggiore, senza però dimenticarsi quelle che sono le nostre responsabilità che tutti dobbiamo affrontare nelle nostre vite.  Lo psicologo Csikszentmihalyi è il padre della Teoria del Flow o Teoria dell'esperienza ottimale formulata nel 1975. 

Le caratteristiche che devono avere le esperienze per poter essere definite davvero ottimali sono: 

- Totale concentrazione 

- Gli obiettivi del compito da svolgere devono essere ben chiari e raggiungibili 

- Gli obiettivi devono essere concreti 

- Non abbiamo preoccupazioni per altro

- Agiamo senza sforzo nel compito o nella situazione

- Sensazione di controllo assoluto sulla situazione o sul compito da affrontare

- L'attenzione è totalmente focalizzata sull'esperienza e ciò attiva lo stato di flow

- Lo stato di flow si genera quando si configura un equilibrio tra il compito e le abilità che abbiamo per poterlo affrontare senza preoccupazione. L'esperienza non è facile o complessa, ma equilibrata per le nostre abilità. 

Per fare esperienza di un buono stato di flow è indispensabile l'allenamento, la pazienza e un ambiente adeguatamente sfidante. 

La Teoria del Flusso viene considerata come la teoria suprema per il raggiungimento della felicità. Attraverso essa è possibile migliorare la consapevolezza delle proprie abilità, massimizzare le proprie performance, evitare le distrazioni aumentando l'attenzione, raggiungere i propri obiettivi e infine raggiungere uno stato di benessere. La cosa che è veramente importante, è che attraverso lo stato di flow possiamo godere veramente di quello che facciamo massimizzando realmente il nostro potenziale.   

Dott. Pierluigi Ricci - Psicologo 

La Meditazione della montagna

Una tecnica che aiuta a superare ansia e stress e ci permette di essere maggiormente presenti e radicati nel momento presente, nel qui ed ora, è sicuramente la pratica della Mindfulness-Meditazione della montagna. 

Essa è una tecnica meditativa che permette di richiamare alla mente sensazioni di natura positiva, come la fermezza, la forza, la stabilità, l'equilibrio e il radicamento. Il funzionamento di tale tecnica è basato sulla visualizzazione mentale dell'immagine della montagna e ciò consente l'evocazione di stati di benessere psico-fisico. A mano a mano, la respirazione diventa sempre più tranquilla, ritmica ed equilibrata, la mente si rasserena ed entriamo in uno stato di rilassamento sempre più profondo. Cosi', anche l'energia interiore ha la possibilità di fluire liberamente, senza alcuna costrizione. Qui il concetto di "flow", flusso, è molto importante. In psicologia, il flow, denominato anche esperienza ottimale, è uno stato di coscienza o consapevolezza in cui un individuo si trova completamente immerso in un'attività. 

Attraverso la visualizzazione mentale della montagna e di conseguenza la trasformazione interiore in essa, praticando questo tipo di meditazione, possiamo appropriarci interiormente delle sue peculiari caratteristiche positive di forza, stabilità ed equilibrio e farle nostre. In questo modo, tali caratteristiche ci aiuteranno ad affrontare le difficoltà che ci troviamo a vivere nella quotidianità, sostenendo ogni momento della nostra vita con una forte consapevolezza, hic et nunc. 

Come funziona la Meditazione della montagna? 

Per prima cosa, è necessario immaginare una montagna di cui conosciamo tutte le caratteristiche fisiche più importanti. Fermezza, forza, stabilità, concretezza, equilibrio e radicamento. La posizione ottimale è quella seduta con le gambe incrociate e la schiena dritta: già tale posizione permette di avere un senso di stabilità. Ci si prende qualche minuto (2 minuti) per radicarsi nel momento presente, nel qui ed ora e si inizia a concentrarsi. 

Si procede con la visualizzazione mentale della montagna. Si immagina che il corpo diventi la montagna stessa, quindi, forte, fermo, radicato, equilibrato. Le gambe costituiscono la base, le spalle e le braccia i suoi versanti, la colonna vertebrale l'asse di mantenimento e la testa la cima della montagna. Successivamente, ci si concentra maggiormente sull'essere presenti nel qui ed ora, ben centrati e radicati. Si procede, visualizzando i mutamenti che la montagna subisce come ad esempio, il giorno e la notte e le rispettive caratteristiche. Il cambiamento delle stagioni e le rispettive caratteristiche. E' importante notare ogni cambiamento, anche il più piccolo. Se notiamo i cambiamenti che avvengono in inverno, come ad esempio le intemperie o le tempeste di neve e i nubifragi, possiamo notare come la montagna resta stabile, ferma, forte e ben radicata con le sue profonde radici. Passato l'inverno e le intemperie, notiamo come arriva l'estate che porta la sua luce, il suo calore, la sua quiete e la sua solidità. Attraverso l'osservazione mentale dello scorrere delle stagioni e dei relativi cambiamenti, notiamo come, per ogni stagione, possono formarsi nubi che oscurano la montagna, ma poi con il fluire del cambiamento passano, rivelando tutta la maestosità della montagna. Si osserva il flusso del cambiamento, accettandolo, senza opporgli resistenza. 

Una volta fatto tutto ciò, si portano le qualità della montagna (forza, fermezza, stabilità, equilibrio, concretezza, radicamento e maestosità) all'interno della nostra vita, specificamente nella nostra giornata. In questo modo, le stagioni della vita andranno e verranno, ci trasformeranno, ma le nostre caratteristiche che ci contraddistinguono e ci rendono unici rimarranno invariate, conservando la nostra essenza interiore. Attraverso questa tecnica Mindfulness, ci sentiremo più consapevoli, più presenti e radicati nel momento presente, più fermi, stabili ed equilibrati. Come sostenuto da Jon Kabat-Zinn, attraverso l'identificazione con la montagna e le sue caratteristiche positive di forza, possiamo legare tali caratteristiche alla nostra vita e farle nostre identificandoci in esse. Possiamo fare uso delle energie positive per supportare i nostri sforzi per fronteggiare ogni momento di difficoltà, di ansia e stress, incontrando ogni momento presente con atteggiamenti di mindfulness, equanimità e chiarezza. 

Praticando questa tecnica con regolarità possiamo renderci conto che, è proprio dal vissuto delle tempeste che giungiamo a conoscere un silenzio interiore più profondo e alla consapevolezza di una forza e una stabilità che non avremmo mai pensato di avere.

Dott. Pierluigi Ricci - Psicologo